大连实德从A3联赛中铩羽而归。在联赛争冠无望，外战辉煌不再的现实下，实德队已无法扛起中国足球外战大旗。放眼望去，似乎山东鲁能、上海申花和北京国安都有接过这面旗帜的实力。但事实上，联赛整体实力的低下，在某种程度上限定了中国足球国际舞台上的地位。不管谁出现在亚洲赛场上，都无法改变这一现状。

　　近年来以财力雄厚形象出现在国内赛场的山东鲁能队看上去最适合成为实德队的接替者，在中超联赛中遥遥领先的成绩也证明了这一点。这两年，鲁能队凭借雄厚的财力不断增强着自己的实力，几名强援的加盟让球队稳坐了国内联赛的第一把交椅。但是，看上去强大无比的山东鲁能队还从没有在国际赛场上证明过自己的实力。在去年的亚洲冠军联赛中，鲁能队在客场被沙特伊蒂哈德队7比2痛宰。在强大的对手面前，球队自身的不足被充分地暴露了出来。

　　上海申花是另一支可以在国内被称为豪门的球队，各条线都拥有国脚级球员，以及前德国国脚扬克尔的强势加盟让申花队看上去也非常吓人。在今年的联赛中，申花队在经历了一阵的萎靡之后开始奋起直追，现在已经爬升至次席。但刚刚结束的上海国际足球锦标赛上，看上去吓人的申花队成为了人见人捏的软柿子。输给欧洲劲旅本无可厚非，与另一支参赛的亚洲球队鹿岛鹿角相比，申花队的技战术也处于完全的下风。

　　北京国安？比起上述两支球队，国安成为旗手的可能性却更加值得怀疑。最近几年，国安队始终在联赛中上游徘徊，上也上不去，下也下不来，永远拿不了冠军让“永远争第一”几乎沦为笑柄。今年，国安似乎有所变化———与皇马开始了合作，联赛排名暂列第3。但是，以国安队目前的综合实力，在国内尚不能称强，在亚洲赛场上就更不具备足够的竞争力。至于其它几支在中超联赛中排名靠前的球队，长春亚泰、天津泰达等，都不具备在亚洲赛场独当一面的实力。

　　在上海国际足球锦标赛后，上海申花队主帅吴金贵曾感叹：中国的职业联赛如果不提高水平，永远别指望在国际赛场上扬眉吐气。正如吴帅所言，中国联赛的低水平限制了中国球队在亚洲，乃至国际比赛上的表现。长期在低水平联赛中浸淫的球队，不可能击败那些高水平联赛中的球队。想要看到中国的职业球队，或者中国的国家队在国际赛场上有好的表现，提高联赛水平是惟一的方法。